As altas temperaturas têm um impacto significativo na saúde humana, afetando indivíduos de várias maneiras, desde desconfortos leves até condições médicas graves. Com as mudanças climáticas e o aumento das temperaturas globais, é cada vez mais importante entender como o calor extremo afeta o corpo e quais medidas podem ser tomadas para prevenir problemas de saúde relacionados.

1. Impacto das Altas Temperaturas no Corpo: O corpo humano mantém uma temperatura interna em torno de 37°C. Sob calor extremo, o corpo trabalha arduamente para manter essa temperatura por meio da transpiração e da dilatação dos vasos sanguíneos. Quando o corpo não consegue resfriar adequadamente, pode ocorrer o estresse térmico, causando condições de exaustão pelo calor e, em casos mais graves, o golpe de calor.

2. Desidratação: Uma das consequências mais comuns das altas temperaturas é a desidratação. O aumento da transpiração pode levar à perda de líquidos e eletrólitos essenciais, resultando em sintomas como sede intensa, boca seca, fadiga e tontura. Se não tratada, a desidratação pode levar a problemas mais graves, incluindo insuficiências renais, convulsões e hipotermia.

3. Exaustão pelo Calor: A exaustão pelo calor ocorre quando o corpo perde uma grande quantidade de água e sal devido à transpiração excessiva, causando sintomas como fraqueza, náuseas, vômitos, cãibras musculares e tonturas. Embora seja menos grave que o golpe de calor, a exaustão pelo calor ainda requer atenção médica imediata.

4. Golpe de calor: O golpe de calor é a forma mais grave de lesão por calor e é uma emergência médica. Ocorre quando a temperatura corporal está acima de 40°C, e o sistema de termorregulação do corpo falha. Os sintomas incluem pele quente e seca, confusão, convulsões e perda de consciência. Sem tratamento imediato, o golpe de calor pode causar danos físicos, órgãos importantes e, eventualmente, à morte.

5. Problemas cardiovasculares: O calor extremo pode aumentar a carga no coração, especialmente em idosos ou com problemas cardíacos pré-existentes. A dilatação dos vasos sanguíneos e o aumento da frequência cardíaca para dissipar o calor podem levar à redução da pressão arterial e, consequentemente, a um risco maior de ataques cardíacos e derrames.

6. Problemas respiratórios: Altas temperaturas, especialmente quando combinadas com alta umidade e umidade do ar, podem agravar condições respiratórias como asma e doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC). O calor pode aumentar a concentração de substâncias poluentes no ar, como o ozônio, prejudicando ainda mais a qualidade do ar e a função pulmonar.

7. Impactos na Saúde Mental: As altas temperaturas também podem afetar a saúde mental, exacerbando condições como ansiedade e transtornos de humor. O desconforto prolongado e as noites de sono ruins devido ao calor podem levar a sentimentos de irritabilidade e esgotamento mental.

8. Riscos para Grupos Vulneráveis: Alguns grupos são particularmente vulneráveis ​​aos efeitos das altas temperaturas, incluindo idosos, crianças, pessoas com doenças crônicas, trabalhadores ao ar livre e aqueles sem acesso adequado a refrigeração.

9. Prevenção e Cuidados: Para mitigar os riscos à saúde relacionados ao calor, é crucial:

• Manter-se hidratado: Beber bastante água é fundamental, mesmo não se sentir sentado.
• Evite o calor extremo: Fique em ambientes frescos ou sombreados durante as horas mais quentes do dia.
• Usar roupas leves: Vista roupas leves, folgadas e de cores claras para ajudar na dissipação do calor.
• Proteger-se do sol: Usar protetor solar, chapéus e óculos de sol ao sair.
• Aclimatação: Permite que o corpo se acostume gradualmente ao calor, especialmente se mudar para um clima mais quente ou durante ondas de calor.

10. Conclusão: As altas temperaturas representam uma ameaça significativa à saúde pública, especialmente em um contexto de mudanças climáticas. Compreender os efeitos do calor no corpo, reconhecer os sinais de doenças relacionadas ao calor e tomar medidas preventivas pode ajudar a minimizar os riscos à saúde. À medida que o planeta continua a aquecer, torna-se cada vez mais importante adaptar nossas práticas, ambientes e sistemas de saúde para lidar eficazmente com o calor extremo.